Son las reglas y especificaciones técnicas que siguen los dispositivos conectados. Si cada uno de ellos “hablase” de manera distinta, la comunicación se haría imposible. En las redes, la función de traducción la realizan tanto las tarjetas de red como los routers. El protocolo más utilizado actualmente, tanto en redes locales como en Internet, es el TCP/IP.

2. La dirección IP: Cada equipo que pertenece a la red dispone un identificador único para poder saber a quién va dirigido cada paquete en las transmisiones y quiénes son los remitentes. Como estos identificadores pertenecen al protocolo IP, se denominan direcciones IP.

Hay dos direcciones reservadas por el mismo protocolo IP:

•  La dirección 127.0.0.1, que hace referencia al equipo local. Se puede usar para probar el funcionamiento de TCP/IP haciendo ping a 127.0.0.1, al recibir respuesta se puede asumir que los componentes asociados al protocolo están bien.
• La dirección 127.0.0.1, que hace referencia al equipo local. Se puede usar para probar el funcionamiento de TCP/IP haciendo ping a 127.0.0.1, al recibir respuesta se puede asumir que los componentes asociados al protocolo están bien.

La dirección IP de un ordenador debe ser única dentro de la red a la que pertenece. Igualmente, tanto las IP privadas como las públicas pueden ser dinámicas o estáticas.

• Una dirección privada estática es aquella que es siempre la misma para el mismo ordenador.
• Una dirección dinámica es la que está configurada para que el propio router o servidor de la LAN le adjudique una IP diferente cada vez que se conecte. (DHCP)

3. Máscara de subred: Una red LAN puede ser única o constar de otras subredes. La máscara de subred indica el número de ordenadores máximo que pueden estar conectados a una red o subred.

4. Puerta de enlace predeterminada:  Será la IP del router, switch u otro elemento enrutador de la red, por lo tanto, la puerta de enlace tendrá una dirección IP única en toda la red o subred.

5. Direcciones de servidor DNS (Domain Name System): Los DNS son nombres de proveedores de Internet traducidos a número IP. Por eso, es necesario conocer con qué proveedor tenemos o tiene la red contratados los servicios de acceso a Internet y, por lo tanto, colocar los DNS facilitados por el mismo. 

6. Grupos de trabajo: Normalmente, nunca trabajamos con todos los quipos que están conectados, sino con un número reducido de ellos. Para facilitar su localización, podemos definir grupos de trabajo.

7. Tipos de conexiones a Internet: 

a) Línea telefónica

- Línea telefónica convencional RTB, red telefónica básica.

- Línea digital RDSI ADSL

b) Cable

c) Satélite

d) Redes inalámbricas

e) LMDS

f) PLC

g) Telefonía móvil: GSM, GPRS, UMTS, HSDPA.